Gigantyczna góra lodowa z Antarktydy zatrzymała się na mieliźnie
Góra lodowa A23a, która utknęła w pobliżu brytyjskiej wyspy Georgia Południowa, stanowi zarówno zagrożenie, jak i szansę dla lokalnej fauny i flory. Naukowcy z British Antarctic Survey (BAS) zwracają uwagę na potencjalne skutki topnienia tego olbrzymiego lodowego kolosa. Według nich, uwięzione pod lodem składniki odżywcze mogą zostać uwolnione, co w konsekwencji doprowadzi do gwałtownego rozwoju życia morskiego w okolicznych wodach.
Prof. Nadine Johnston z BAS porównała potencjalny efekt topnienia A23a do „zrzucenia odżywczej bomby na środek pustyni”, co sugeruje, że proces ten może mieć pozytywny wpływ na ekosystem oceaniczny wokół wyspy. Ogromny rozkwit fitoplanktonu, który powinien być widoczny na zdjęciach satelitarnych jako zielona „poświata” wokół lodu, może przynieść korzyści dla lokalnych gatunków morskich.
Jednocześnie jednak topnienie A23a może stanowić zagrożenie dla pingwinów złotoczubych, które zamieszkują wyspę Georgia Południowa. Zmiany w stężeniu zasolenia wód mogą wpłynąć na dostępność pożywienia, zwłaszcza kryla, który stanowi podstawę diety tych ptaków. W rezultacie pingwiny mogą zmuszone być do przeniesienia się na inne żerowiska, co może zakłócić ich cykl życiowy.
Dodatkowo, topnienie lodowej góry może spowodować blokadę portów lub utrudnić żeglugę w okolicznych wodach, co może mieć negatywne konsekwencje dla miejscowej społeczności. Szczególnie w okresie sezonu połowowego, który rozpoczyna się w kwietniu, utrudnienia w żegludze mogą wpłynąć na działalność rybacką i gospodarkę lokalną.
Góra lodowa A23a oderwała się od lodowca szelfowego Filchnera-Ronne’a w 1986 roku i od tamtej pory przemieszczała się w kierunku cieplejszych wód. Jej obecna powierzchnia wynosi 3234 km kwadratowych, co oznacza znaczący spadek w porównaniu do 3900 km kwadratowych z czasów, kiedy oddzieliła się od lodowca. Po pewnym czasie dryfowania, góra lodowa uderzyła w płytki szelf kontynentalny około 80 km od lądu, gdzie utknęła na czas nieokreślony.
Dlatego też, naukowcy monitorują sytuację związana z A23a i starają się przewidzieć ewentualne skutki topnienia tej lodowej góry. Jednocześnie badają potencjalne korzyści wynikające z uwolnienia składników odżywczych spod lodu, które mogą przyczynić się do bogactwa życia morskiego w okolicznych wodach. Warto zauważyć, że zmiany klimatyczne i topnienie lodowych formacji są obecnie jednym z największych wyzwań dla Antarktyki i regionu polarnego, a analiza sytuacji z A23a może pomóc lepiej zrozumieć te procesy i ich potencjalne skutki.
Zdjęcie główne artykułu pochodzi ze strony tvp.info.
