Jak naukowcy walczą z malarią: hodowla mutantów komarów.
Malaria jest jedną z najniebezpieczniejszych chorób na świecie, która przyniosła śmierć 600 tysiącom osób tylko w roku 2023. Zdecydowana większość przypadków zachorowań występuje w Afryce, gdzie malarię przenoszą komary z rodzaju Anopheles. Naukowcy z Imperial College London, działający w ramach grupy badawczej Transmission Zero, pracują nad zmodyfikowaniem genetycznym tych komarów, aby uniemożliwić im przenoszenie choroby.
Badacze skupiają się na modyfikacji genetycznej samic komarów Anopheles poprzez wprowadzenie egzogennych genów pochodzących z innych gatunków, takich jak pszczoła miodna. Celem jest stworzenie komarów, które nie będą zdolne do przenoszenia malarii. Jednak zanim do tego dojdzie, konieczne są liczne testy laboratoryjne, aby sprawdzić skuteczność i bezpieczeństwo tej metody.
Prof. George K. Christophides zwraca uwagę na konieczność udowodnienia, że modyfikacja genetyczna jest zarówno skuteczna, jak i bezpieczna dla ludzi i środowiska naturalnego. Ponadto rozwiązanie musi zostać zaakceptowane zarówno przez społeczności lokalne, jak i przez organy regulacyjne, zanim będzie można je przetestować w terenie.
Mimo że Światowa Organizacja Zdrowia zatwierdziła dwie szczepionki przeciwko malarii, która są skuteczne u dzieci, choroba nadal stanowi duże wyzwanie dla zdrowia publicznego. Naukowcy są aktywnie zaangażowani w poszukiwania nowych metod zwalczania malarii, w tym poprzez modyfikacje genetyczne komarów. Jednak zmiany te muszą być dokładnie przebadane i potwierdzone jako skuteczne oraz bezpieczne przed ich ewentualnym zastosowaniem na większą skalę.
Zdjęcie główne artykułu pochodzi ze strony tvp.info.
