Nowa technologia rakietowa na horyzoncie podróży na Czerwoną Planetę
Inżynierowie z brytyjskiej agencji kosmicznej oraz pracownicy firmy Pulsar Fusion mają ambitne plany dotyczące rakiety Sunbird, której celem jest przeprowadzenie fuzji jądrowej na orbicie w 2027 roku. Richard Dinan, założyciel firmy, podkreśla, że fuzja jest procesem naturalnym, który najlepiej działa w kosmosie, gdzie zachodzą reakcje podobne do tych obecnych w gwiazdach.
W przeciwieństwie do rozszczepienia jądrowego, które wykorzystuje ciężkie, radioaktywne pierwiastki do generowania energii, fuzja jądrowa polega na łączeniu lekkich pierwiastków, takich jak wodór, w cięższe, wyzwalając ogromną ilość energii. Proces fuzji nie generuje odpadów i działa na bazie paliw, takich jak deuter i tryt, bezpiecznych dla środowiska.
Rakieta Sunbird będzie wykorzystywała hel-3 jako paliwo, a proces fuzji będzie generować protony, które będą stanowiły „spaliny jądrowe” do napędu statku kosmicznego. Planowana jest budowa stacji ładowania na orbitach okołoziemskiej i marsjańskiej, gdzie rakiety Sunbird będą mogły uzupełniać swoje zapasy paliwa.
W 2027 roku firma Pulsar Fusion ma zamiar przeprowadzić pierwszą demonstrację fuzji jądrowej na orbicie, aby sprawdzić, czy technologia działa zgodnie z założeniami. Będzie to pierwszy krok w kierunku wykorzystania fuzji jądrowej do napędu rakiet kosmicznych na szeroką skalę.
Prace nad rakieta Sunbird są jednym z wielu projektów w dziedzinie technologii kosmicznej, które mają na celu rozwój szybkich i efektywnych systemów napędowych do podróży międzyplanetarnych. Wraz z rosnącym zainteresowaniem eksploracją kosmosu, takie innowacyjne rozwiązania będą kluczowe dla przyszłości naszej egzystencji poza granicami Ziemi.
Zdjęcie główne artykułu pochodzi ze strony tvp.info.
