Pszczoły europejskie pod śmiertelnym zagrożeniem ze strony inwazyjnych szerszeni azjatyckich

Szerszeń azjatycki, zwany również szerszeniem żółtonogim, stanowi poważne zagrożenie dla pszczół i innych owadów zapylających na całym kontynencie europejskim. Pochodzący z południowo-wschodniej Azji ten inwazyjny gatunek przybył do Francji z Chin około dwóch dekad temu i od tego czasu szybko rozprzestrzenił się na terenie całej Europy.

Jego głównym pożywieniem są pszczoły miodne, które potrafi zabić nawet 50 sztuk dziennie. Szerszenie azjatyckie zdewastowały kolonie pszczół we Francji, Włoszech i innych krajach, co stanowi poważne zagrożenie dla populacji pszczół oraz dla ekosystemów, których są one ważnym elementem.

Badania przeprowadzone przez naukowców z University of Exeter wskazują, że szerszenie azjatyckie polują nie tylko na pszczoły miodne, ale także na wiele innych gatunków owadów, w tym muchy, osy, motyle, ćmy i pająki. W analizie genetycznej ponad 1500 larw szerszeni z różnych gniazd znaleziono 1449 różnych ofiar, co potwierdza ich drapieżniczy charakter i zdolność do polowania na szeroki zakres różnorodnych gatunków.

Wielkim zmartwieniem jest fakt, że szerszenie azjatyckie polują również na gatunki owadów zapylających, takie jak pszczoła miodna, trzmiel olbrzymi czy trzmiel rdzawosterny, co może mieć poważne konsekwencje dla procesu zapylania roślin i upraw, jak również dla zdrowia ekosystemów, które zależą od owadów.

Obecność szerszeni azjatyckich stanowi dodatkowe zagrożenie dla populacji owadów zapylających, które już borykają się z wieloma innymi problemami, takimi jak niszczenie siedlisk czy zanieczyszczenie chemiczne. Dlatego też konieczne jest podjęcie działań mających na celu kontrolę i ograniczenie rozprzestrzeniania się tego szkodliwego gatunku oraz ochronę populacji pszczół i innych owadów zapylających przed jego drapieżnymi atakami.
Zdjęcie główne artykułu pochodzi ze strony tvp.info.