Uroczysty pochówek amerykańskich żołnierzy na Litwie
W czwartek odbyła się wzruszająca ceremonia pożegnania czterech amerykańskich żołnierzy, którzy zginęli na poligonie w Podbrodziu, w którym uczestniczyło tysiące osób. Wojskowi żołnierze zostali pożegnani w sposób uroczysty, a ich trumny przejeżdżały w kondukcie żałobnym ulicami miasta na drodze do lotniska. Tysiące litewskich obywateli, członków służb, ratowników oraz przedstawicieli społeczności lokalnej zebrało się, aby oddać hołd poległym bohaterom.
„Dzisiaj Litwa zorganizowała ceremonię godnego pożegnania naszych czterech poległych bohaterów. Tysiące osób stanęły wzdłuż ulic, aby wyrazić szacunek dla naszych żołnierzy i zapewnić, że opuszczają Litwę jako uhonorowani bohaterowie” – napisało dowództwo X US Army Europe and Africa.
Podczas ceremonii pamięć tragicznie zmarłych – Edvina Bena Franco, Jose Dueneza, Dantego Gogo Taitano i Troya Smitha Knutson-Collinsa została uczczona minutą ciszy. Trumny zostały poświęcone przez metropolitę wileńskiego, abp. Gintarasa Gruszę, administratora apostolskiego Ordynariatu Polowego Wojska Litewskiego.
W uroczystości uczestniczyli przedstawiciele najwyższych władz Litwy, w tym prezydent Gitanas Nauseda z małżonką, gen. Raimundas Vaiksznoras – dowódca Wojska Litewskiego, przewodniczący Sejmu Saulius Skvernelis, ministra ochrony kraju Dovile Szakaliene, członkowie rządu Litwy, oraz wojskowi i funkcjonariusze. Ambasadorowie wielu krajów również wzięli udział w uroczystościach.
Na życzenie Sił Zbrojnych USA w ceremonii pożegnania na lotnisku udział wzięli wyłącznie towarzysze broni z jednostki, w której służyli polegli żołnierze.
22-letni Edvin Ben Franco, 26-letni Jose Duenez, 21-letni Dante Gogo Taitano i 29-letni Troy Smith Knutson-Collins zginęli w tragicznym wypadku 25 marca, gdy ich pojazd M88 Hercules, w którym się poruszali, wpadł do bagna podczas wykonywania zadania. Po wielu dniach akcji poszukiwawczo-ratowniczej ich ciała zostały odnalezione. Trzech żołnierzy odnaleziono w wydobytych z bagna Herculesach, natomiast ciało czwartego żołnierza zostało odnalezione w bagnie.
To niewątpliwie smutny dzień dla wszystkich, którzy znali i cenili naszych poległych żołnierzy. Ich poświęcenie dla służby zostanie na zawsze zapamiętane i docenione. Odejście tych czterech bohaterów pozostawiło ogromną pustkę w sercach wszystkich tych, którzy mieli okazję z nimi służyć. Dziś oddajemy im hołd i dziękujemy za ich służbę i poświęcenie. Niech spoczywają w pokoju.
Zdjęcie główne artykułu pochodzi ze strony tvp.info.
